第十八番　母養山 恩山寺

災厄悪疫を救う女人禁制の道場だったが、延暦年間（782～806）、この寺で修行中の弘法大師を大師の生母・玉依御前が訪ねてきた際、大師が女人解禁の祈願を成就して母君を迎えた。その後母君は剃髪、その髪を奉納したので、大師は山号寺名を「母養山恩山寺」と改めた。大師堂手前の玉依御前の剃髪所に、母君の髪が安置されている。和歌山から船で小松島に入った遍路は当寺から順礼を始めた。